新形势下我国机械制造自动化将会向着虚拟化、数字化、绿色化、智能化等趋势发展。
1、虚拟化以前，世界各国机械制造企业在产品设计之中，主要是依靠于先进行图纸设计，然后依据图纸开展成品试验，这样才能最终完成产品的设计。这样做的弊端在于将会浪费许多宝贵的时间，同时，进行产品试验的过程，会出现人力、物力、财力等各种消耗，尤其是耗费了大量的经济支出。鉴于当代科学技术手段的日新月异，电子计算机技术和网络通讯技术已不断地成熟了起来，利用先进的电子计算机设备，人们能够模拟操作大量的工作，借助于网络，能够在第一时间就对数据进行即时传输，从而让分割于不同空间的双方能够毫无障碍地进行沟通、交流、合作。因此，机械自动化技术将朝着虚拟化方向不断发展已是普遍的共识。
2、数字化这是先进制造技术发展的核心。数字化制造是制造技术、计算机技术、网络技术与管理科学的交叉、融合、发展和应用的结果。对制造企业而言，各种信息（如图形、数据、知识、技能等）均以数字形式，通过网络在企业内传递，以便根据市场信息，，迅速收集资料信息，在虚拟现实、数据库、多媒体等多种数字化技术的支持下，对产品信息进行分析、规划与重组，实现对产品设计和产品功能的仿真、加工过程和生产组织过程的仿真，或完成原型制造，从而实现生产过程的快速重组与对市场的快速响应，以满足客户化要求。对全球制造业而言，用户借助网络发布信息，各类企业通过网络，根据需求，应用电子商务，实现优势互补，形成动态联盟，迅速协同设计并制造出相应的产品，因此机械制造的数字化发展也是必然趋势之一。
3、绿色化“绿色”是从环境保护领域中引用来的，人类社会的发展必将走向人类社会与自然界的和谐。人与人类社会本质上也是自然世界的一个部分，部分不能脱离整体，更不能对抗与破坏整体。人类必须从各方面促使人与人类社会同自然界和谐一致，制造技术的自动化也不能例外。制造业的产品从构思开始，到设计阶段、制造阶段、销售阶段、使用与维修阶段，直至回收阶段、再制造各阶段，都必须充分计及环境保护。作为“绿色”制造，产品必须在一定程度上是艺术品，以与用户的生产、工作、生活环境相适应，给人以高尚的精神享受，体现出物质文明、精神文明与环境文明的高度交融。每发展与采用一项新技术时，应站在哲学高度，反思“塞翁失马，安知非福”，即必须充分考虑可持续发展，保持环境文明。制造自动化必然要走向“绿色”自动化。
4、智能化这是未来制造自动化发展的重要方向，所谓智能制造系统是一种由智能机器和人类专家共同组成的人机一体化智能系统，它在制造过程中能进行智能活动，诸如分析、推理、判断、构思和决策等。 智能制造技术的宗旨在于通过人与智能机器的合作共事，去扩大，延伸和部分地取代人类专家在制造过程中的脑力劳动，以实现制造过程的优化。
