长期以来,机械设计是作为一门设计技术来进行研究的,但自从把系统科学引入机械设计之后,设计技术已逐步发展成设计科学,使机械设计走向高层次、理性化。现代机械设计是在传统的设计方法上的继承、创新和发展,是一门多专业和多学科交叉,其综合性很强的基础技术科学,即将机械技术、微电子技术、信息技术、控制技术等在系统工程的基础上有机地加以综合,实现整个机械系统的最佳化。若从系统的观点分析,现代机械设计是一个由时间维、逻辑维和方法维共同组成的三维系统。(1)时间维。是反映按时间顺序的设计过程,分为产品规划、方案设计、技术设计和加工设计四个阶段。(2)逻辑维。是解决问题的逻辑步骤,在现代机械设计过程中解决问题的合理步骤是:分析※综合※评价※决策。(3)方法维。是指设计过程中的各种思维方法和工作方法。现代机械设计采用各种先进的设计理论、方法和工具,使机械设计进入高效、优质和创新的新时代。